L´assignatura El lleure en la societat actual té l´objectiu general de fer una introducció interdisciplinar a les múltiples dimensions del fenomen de l´oci. Actualment, el sector de l´oci no pot contemplar-se, únicament, com els serveis, moviments, associacions, equipaments, etc. al servei de la participació associativa i l´educació en el temps lliure. Aquest sector integra també altres formes com el turisme, les pràctiques domèstiques, l´esport, la difusió cultural, el patrimoni cultural i natural, els parcs temàtics, els nous serveis telemàtics i interactius, etc. L´oci en els inicis del segle XXI adquireix cada vegada una major presència i importància en la societat contemporània: s´augmenten i diversifiquen les activitats; creixen de manera espectacular els seus usuaris i, sobretot, ha esdevingut un sector generador de fonts de riquesa i de creació d´ocupació. L´oci ha esdevingut un dret universal que configura una nova civilització tant important com la civilització del treball.

A partir de l´ objectiu general formulat l´assignatura s´estructura en tres mòduls: Visió sociològica del lleure en la societat contemporània; Gestió del lleure i Polítiques públiques i economia del lleure.

El mòdul de sociologia resumeix l´estat de la qüestió sobre la teoria social de l´oci, centrant-se en el paper que té l´oci en la vida quotidiana. Això vol dir, saber definir l´oci i adquirir un marc teòric sobre el temps dedicat al lleure relacionant-lo amb altres temps socials (i més concretament amb el temps de treball i el temps lliure).

En el mòdul de gestió es presenten i analitzen les principals àrees d´activitat on es produeix una trobada entre les necessitats de lleure i les possibilitats actuals de la producció cultural. En aquest sentit s´identifiquen quatre grans grups o àrees d´activitat: el  turisme, la indústria de l´entreteniment, cultura i patrimoni i entorns naturals.

El tercer mòdul pretén promoure la reflexió a l´entorn de l´elaboració de les polítiques de l´administració pública. El sector públic ha fet tant sols una regulació de les qüestions fonamentals. El mercat ha crescut amb una notable expansió sense una intervenció pública que aporti els elements necessaris per a la formació d´un mercat coherent i harmònic amb els valors socials de la nostra societat. L´administració ha d´intervenir per garantir els interessos públics a partir dels valors referencials majoritàriament acceptats. Sobre aquesta base és fonamenta el debat sobre les polítiques públiques d´oci que ha d´aportar noves reflexions que justifiquin la necessitat d´una intervenció pública en aquest sector i que permeti una relació dialèctica entre els legítims interessos del mercat i els de l´administració pública.

Dins l´oferta d´estudis universitaris a Catalunya no hi ha cap universitat que tracti integralment el fenomen de l´oci. Hi ha aproximacions sectorials especialment elaborades en l´àmbit de la sociologia i la pedagogia. No obstant, moltes de les reflexions educatives, psicològiques, socials, etc. sobre l´oci s´han vist desbordades per l´expansió continuada del mercat de l´oci. En aquest creixement cada cop juguen un paper més important les transformacions produïdes per la Societat de la Informació. Des d´una vessant orientada a la gestió, l´oferta formativa es tracta sectorialment en els àmbits de cultura, educació, turisme i esports. També és present, des de l´àmbit d´anàlisi de polítiques, en les àrees de ciència política i comunicació audiovisual. Ara bé, una visió global no s´ha formulat. Aquest és, doncs, l´objectiu general de l´assignatura.

L´assignatura no pretén la formació d´experts en gestió d´empreses d´oci, sinó oferir un sistema general d´orientació que permeti afrontar els diversos factors jurídics i econòmics que incideixen en tot projecte, activitat o institució del sector de l´oci. Es situa l´oci en el seu context històric, s´estudien els diferents models d´organització públiques i privades i s´analitzen les formes de producció, distribució, finançament i consum que caracteritzem el mercat de l´oci.

L´assignatura del Lleure a la societat actual forma part d´un conjunt d´assignatures optatives dins del marc dels Estudis d´Humanitats i Filologia de la UOC orientades a la gestió cultural. Un concepte de cultura entès en un sentit ampli, no restringit al món de la producció artística, que inclou els mitjans de comunicació, les indústries culturals, l´oci i l´educació. En aquesta línia es situen també l´assignatura sobre Organització i Gestió d´Empreses Culturals i la de Gestió del Patrimoni. Ara bé, aquesta assignatura també complementa altres assignatures relacionades amb la societat actual: història contemporània, economia i sociologia.